Come combattere il linfedema
di Angela Falcicchio
Il linfedema, ovvero un cronico accumulo di liquidi a livello interstiziale, è ancora oggi una conseguenza permanente di alcuni interventi di chirurgia oncologica per l’asportazione di uno o più linfonodi in casi di tumore al seno e melanomi. Caratteristico è il rigonfiamento del braccio nelle donne sottoposte a resezione mammaria o mastectomia: almeno una su quattro. Dei 300 milioni di casi nel mondo – sconosciuti i dati epidemiologici in Italia – la metà dei linfedemi ha, invece, cause sporadiche, genetiche o è associata ad altre sindromi. Dal linfedema non si guarisce, tuttavia è possibile imparare a conviverci allontanando il rischio di complicanze: basta seguire un regolare piano terapeutico e precauzioni.
Il primo approccio terapeutico, suggerito dalle linee guida internazionali, è il drenaggio manuale di linfa seguito da bendaggi multicomponenti e ginnastica isotonica, che mobilitano il ristagno linfatico, favorendo una riduzione dell’edema. Di recente introduzione, infine, la microchirurgia per ripristinare vie di drenaggio funzionanti, il trapianto di linfonodi e, ancora in via sperimentale, la liposuzione.
I benefici delle terapie d’attacco possono mantenersi a lungo, anche mesi, se si adottano accorgimenti quotidiani. Essenziale è l’attività fisica, anche moderata.
È importante tenere gli arti in movimento anche con semplici passeggiate e ricordarsi di alzarsi frequentemente dalla sedia se si svolgono attività sedentarie per molte ore di seguito, specialmente se si svolge un lavoro di ufficio oppure durante lunghi viaggi. Particolare attenzione è necessaria in estate, perché in generale il caldo favorisce il ristagno di liquidi anche nelle persone sane. Se si è in vacanza, farsi aiutare dal mare: il movimento in acqua facilita infatti il trasporto linfatico.
Una delle complicanze più temute è la linfangite, un’infiammazione dei vasi linfatici innescata dall’infiltrazione di agenti virali attraverso microlesioni della cute. Come proteggersi? D’estate il rischio è maggiore, perché la pelle, senza la protezione degli indumenti, è più esposta a graffi e piccole ferite, la porta di ingresso per comuni ceppi di stafilococchi o streptococchi. Ma è opportuno stare attenti tutto l’anno, soprattutto durante attività all’aria aperta come il giardinaggio, e rinunciare a comportamenti imprudenti come camminare scalzi. Anche le punture di insetto, frequenti quelle di zanzare, possono veicolare microrganismi patogeni.
Potete contattarmi al mio numero di telefono 333-7872210 o tramite mail al seguente indirizzo: angelafalcicchio@hotmail.it. Sarò a Vostra disposizione.
Angela Falcicchio è responsabile del progetto “TRATTAMENTO FISICO DELL’EDEMA LINFATICO IN DONNE POST-MASTECTOMIA” trattamento dell’edema linfatico con tecniche di linfodrenaggio, bendaggio multicomponente e trattamento della cicatrice, finalizzato al recupero funzionale dell’arto. Sede: Comitato Regionale Puglia – Susan G. Komen Italia
